학고재는 2026년 8월 12일(수)부터 9월 12일(토)까지 강요배(b. 1952)의 개인전 《소소, 반색》을 연다. 학고재에서 4년 만에 선보이는 이번 전시는 '일상 속 마주하는 작고 미미한 존재들을 반갑게 맞이한다'는 태도에서 출발한다. 자연의 미세한 맥박과 생명의 숨결을 추적해 온 작가의 깊은 시선이 머무는 전시다.

강요배는 1980년대 민중미술의 중심에서 한국 현대사의 굴곡과 불합리한 사회적 현실을 화폭에 응축해 온 거장이다. 그를 역사를 기록하는 작가로 보지만, 작업 세계를 지탱하는 또 다른 축은 자연에 대한 깊은 관찰과 경외심이다. 이번 전시는 그 장엄한 시선을 내면으로 옮겨서, 사소하고 내밀한 풍경으로 관객을 인도한다.

강요배(b. 1952)는 민중미술 1세대 작가다. 80년대 초 미술그룹 '현실과 발언'의 멤버로 활동했던 그는 리얼리즘 회화와 역사 주제화의 새로운 지평을 펼쳐 보였다는 점에서 높이 평가 받는다. 그의 작품은 제주의 역사와 자연의 아름다움을 캔버스 위에 담는다. 자연의 풍경을 단순한 객체로서의 대상이 아니라 주체의 심적 변화를 읽는 또 다른 주체로 다룬다. 작가는 삶의 풍경에는 따뜻한 날, 안온한 날 뿐만 아니라 서늘할 때, 혹은 폭풍이 칠 때가 있는 것처럼 작품에도 저마다 다른 감정이 담겨야 한다고 말한다.

강요배는 제주 출생으로, 1979년 서울대학교 미술대학 회화과를 졸업한 후 1982년에 동 대학원을 졸업했다. 그는 1981년부터 1990년까지 민중미술 동인 ‘현실과 발언’ 핵심 멤버로 활동했다. 시대적 현실을 드러내는 풍경을 화면에 담으며 작품세계를 발전시켰다. 1988년부터 3년간 〈제주민중항쟁사〉 연작을 그렸다. 고려시대부터 4·3까지 제주 지역 민중 항쟁사를 주제로 한 역사화 연작이다. 제주 역사와 강요배를 굳건하게 연결 짓는 매개가 됐다. 50점의 연작을 모아 《강요배 역사 그림–제주민중항쟁사》 (1992, 학고재, 서울)를 개최했다. 제주4·3의 현실을 국제 사회에 알리고, 역사 주제화의 새 지평을 연 전시로 평가받았다. 그 외에 다수의 개인전과 단체전을 가졌으며, 옥관문화훈장, 호반미술상, 제주4·3평화 특별상, 이인성미술상, 이중섭미술상, 민족예술상을 수상 하였다. 또한 국립현대미술관, 서울시립미술관, 제주도립미술관, 전남도립미술관, 대구미술관, 기당미술관 등 다수의 기관에 소장되어 있다.